История развития НЦ ВостНИИ неразрывно связана с угольной промышленностью страны. Институт был создан в 1946 году, когда для восстановления народного хозяйства требовалось увеличение добычи угля, внедрялись прогрессивные технологии, необходимы были новые подходы к организации безопасной и эффективной работы горнодобывающих предприятий. Восточный институт был создан на базе филиала Макеевского НИИ по безопасности работ в горной промышленности. Основные направления его деятельности: научное, техническое и информационное обеспечение горного производства в Кузбассе, Средней Азии, на Дальнем Востоке.
Сегодня Научный центр ВостНИИ является важнейшим звеном системы научных организаций России, обеспечивающих комплексное решение вопросов в сфере промышленной и экологической безопасности горнодобывающей отрасли России.
Созданный уникальный научный, технологический и кадровый потенциал позволяет успешно выполнять работы по научно-техническому и методическому сопровождению технологических решений при ведении горных работ. Благодаря высокому профессионализму, глубоким научным знаниям, накопленному опыту и ответственному отношению к делу нескольким поколениям ученых ВостНИИ решен ряд крупных задач для различных условий горнодобывающих предприятий, проведены прикладные исследования, сформирован научный фундамент центра.